A persistência da hanseníase como um problema crítico de saúde pública no Brasil reflete não apenas determinantes biológicos clássicos de transmissibilidade do Mycobacterium leprae, mas expõe as profundas assimetrias socioeconômicas e os gargalos estruturais na rede de atenção à saúde. O monitoramento epidemiológico de base territorial atua como uma ferramenta científica indispensável para decodificar a dinâmica de transmissão, permitindo correlacionar marcadores sociodemográficos e desfechos clínicos funcionais. Ao analisar o cenário epidemiológico de uma década (2014 a 2024) no Centro de Saúde Raul Travassos, localizado no município de Itaperuna, consolida-se um padrão que vincula diretamente a ocorrência da patologia a marcadores de acentuada vulnerabilidade social e à ocorrência de diagnósticos tardios.
A análise das variáveis sociodemográficas revela uma distribuição equitativa da patologia entre os sexos, indicando que a exposição ambiental e a suscetibilidade ao patógeno não sofrem distinção de gênero na população avaliada. Por outro lado, observa-se uma nítida concentração na faixa etária que compreende os indivíduos de 51 a 70 anos e uma prevalência estatisticamente significativa em pessoas com baixo nível de instrução formal. Essa correlação entre baixa escolaridade e incidência realça como a privação de capital informacional e socioeconômico dificulta a busca espontânea por assistência médica e perpetua o desconhecimento dos sintomas iniciais da doença, postergando o ingresso do paciente na linha de cuidado. O longo período de exposição exigido para o desenvolvimento clínico da infecção, associado a períodos de incubação que variam de meses a décadas, contribui para que o diagnóstico ocorra prevalentemente em fases mais avançadas da vida adulta.
O atraso na detecção da hanseníase manifesta-se diretamente no perfil clínico e na gravidade funcional dos pacientes no momento da admissão no serviço de saúde. Os dados coligidos demonstram uma clara predominância das formas clínicas virchowiana e dimorfa, que são classificadas operacionalmente como casos multibacilares. A manifestação inicial com múltiplos danos cutâneos e o acometimento extenso de troncos nervosos periféricos atestam que os pacientes circulam ativamente na comunidade por longos períodos sem o bloqueio de transmissibilidade conferido pela poliquimioterapia (PQT). Fisiopatologicamente, a evolução sem intervenção médica oportuna induz à progressão de danos neurais em estruturas periféricas críticas — como os nervos ulnar, radial, mediano, auricular e fibular comum. Essas lesões neuropáticas culminam em sequelas motoras e sensoriais severas, incluindo atrofias musculares, fenômenos álgicos crônicos e deformidades estruturais consolidadas, a exemplo de mãos e dedos em garra, paralisia facial, e colapso de estruturas da cartilagem nasal.
Embora o indicador de Grau de Incapacidade Física (GIF) tenha demonstrado uma predominância de grau zero tanto no diagnóstico quanto na alta clínica, a identificação expressiva de incapacidades físicas residuais (graus 1 e 2) concentradas especialmente entre os anos de 2022 e 2024 sinaliza um alerta epidemiológico importante. Esse incremento nas taxas de morbidade funcional reflete um provável absenteísmo de pacientes e a temporária desestruturação ou redirecionamento dos serviços de saúde locais ocasionados pela pandemia de COVID-19, fenômeno que intensificou o retardo diagnóstico no período pós-pandêmico imediato. A incidência continuada de casos multibacilares com alta carga lesional evidencia que a redução sustentada do impacto da hanseníase depende do fortalecimento de ações integradas e contínuas de busca ativa na atenção primária. Somente por meio da intensificação da vigilância em saúde, associada a programas perenes de educação sanitária direcionados às comunidades periféricas e à facilitação do acesso à reabilitação multiprofissional, será possível desarticular o nexo causal entre a vulnerabilidade socioeconômica e a incapacidade funcional permanente decorrente deste agravo secular.
Referência (Formato ABNT):
MARCOLONGO, Thais da Silva et al. Epidemiological profile of patients with leprosy treated at the Raul Travassos Health Center from 2014 to 2024. Open Minds International Journal, v. 2, n. 12, art. 2, p. 1-12, jun. 2026.
