Início ColunaNeurociências Julgamentos rápidos: como as primeiras impressões de rostos moldam as inferências de estados mentais

Julgamentos rápidos: como as primeiras impressões de rostos moldam as inferências de estados mentais

por Redação CPAH

Por Ingrid Fadelli, Medical Xpress

Quatro exemplos (quatro painéis) de como diferentes inferências de estado mental (eixo y) são moldadas por primeiras impressões de rostos (eixo x) em amostras de diferentes regiões do mundo (indicadas por cores diferentes). Crédito: Lin et al.
Quando conhecemos outra pessoa pela primeira vez, normalmente formamos uma impressão inicial dela com base em suas características faciais e aparência. Essas primeiras impressões dos outros podem potencialmente influenciar nossos processos cognitivos subsequentes, como quais estados mentais acreditamos que as pessoas que conhecemos estão vivenciando em um determinado momento.

Pesquisadores da University of California San Diego (UCSD), do California Institute of Technology e do Dartmouth College realizaram um estudo investigando a relação potencial entre primeiras impressões de rostos e a inferência de estados mentais. Suas descobertas, publicadas na Nature Human Behavior , sugerem que as primeiras impressões de rostos influenciam a inferência de estados mentais de outras pessoas.

“Ao longo dos anos, houve muitas descobertas surpreendentes mostrando como as primeiras impressões dos rostos podem prever resultados importantes, como quais candidatos venceriam uma eleição, quais políticos seriam condenados por corrupção e quais criminosos seriam sentenciados à morte”, disse Chujun Lin, primeiro autor do artigo, ao Medical Xpress.

“Essas descobertas mostram que os julgamentos precipitados que as pessoas fazem sobre os outros com base apenas em seus rostos podem influenciar a tomada de decisões importantes no mundo real, desde em quem votamos, quem as autoridades investigam e como os jurados avaliam os casos.”

Como a maioria das pessoas raramente se envolve em investigações criminais ou julgamentos legais, suas impressões iniciais sobre os outros com base na aparência podem não ter necessariamente um impacto crucial em suas decisões. Lin e seus colegas se propuseram a determinar se as primeiras impressões também influenciam cenários do mundo real nos quais as pessoas se envolvem de forma mais regular.

“Investigamos como as primeiras impressões podem moldar a maneira como as pessoas inferem os pensamentos e sentimentos de cada um a cada momento”, disse Lin. “Entender como cada um sente e pensa é uma tarefa crucial na vida diária, desde que você se envolva com outras pessoas.”

Um desafio fundamental associado à pesquisa em psicologia é conduzir estudos reprodutíveis que produzam resultados semelhantes em diferentes amostras de participantes, mesmo em cenários um tanto diferentes. Lin e seus colegas tentaram, portanto, elaborar métodos experimentais reprodutíveis e robustos que pudessem ser empregados por outros pesquisadores.

“Para entender as relações complexas entre percepção facial, julgamento de estado mental, julgamento de traços e efeito situacional, usamos modelos computacionais para selecionar quantitativamente um grande número de rostos, termos de estado mental, termos de traços e descrições de situações que são representativos daqueles que as pessoas encontram na vida cotidiana”, explicou Lin.

“Pedimos aos participantes que observassem rostos e inferissem o quanto esses indivíduos sentiriam certos estados mentais em determinadas situações.”

Os pesquisadores também pediram a um grupo separado de participantes que olhassem para as mesmas imagens de rostos e inferissem os traços das pessoas a que pertenciam. Usando as informações que coletaram, eles então manipularam digitalmente os traços dos rostos.

Quatro tipos de inferências de estado mental (em cada painel de plotagem de radar) são moldados por diferentes tipos de primeiras impressões de faces (vértices em cada painel de plotagem de radar). Crédito: Lin et al.
“Nós quantificamos em que grau a mudança dos traços percebidos de um rosto mudaria as expectativas das pessoas sobre como esse indivíduo pode se sentir e pensar em diferentes situações”, disse Lin. “Para garantir que nossos resultados possam ser aplicados a uma ampla gama de populações, nossos dados e modelos foram baseados em participantes de cinco continentes: África, Ásia, Europa, América do Norte e América do Sul.”

Lin e seus colegas examinaram de perto como os participantes do estudo achavam que pessoas específicas em imagens sentiriam 60 estados mentais diferentes em 60 cenários do mundo real.

Por exemplo, o quanto eles achavam que uma pessoa específica sentiria ciúmes ao ouvir que seu melhor amigo estava admirando uma nova pessoa ou o quanto eles se sentiriam solitários se se sentissem uma minoria ou diferentes de todos os outros em um grupo.

“Descobrimos que 47 dessas 60 inferências de estado mental foram moldadas pela aparência do indivíduo (por exemplo, se você parece feminina, as pessoas esperariam que você sentisse mais ciúmes ao ouvir [que uma] melhor amiga admira um novo amigo; se você parece um líder, as pessoas esperariam que você se sentisse menos solitário ao ser diferente de todos os outros em um grupo)”, disse Lin.

“Isso significa que, na maioria das circunstâncias, quando outras pessoas tentam entender como você se sente e pensa, a compreensão delas será influenciada pelas primeiras impressões que terão sobre sua personalidade (que não é necessariamente sua verdadeira personalidade, mas apenas os julgamentos dos outros).”

Curiosamente, os pesquisadores descobriram que as primeiras impressões moldaram as inferências do estado mental entre os participantes que vivem em todos os cinco continentes da Terra. Isso sugere que suas descobertas são robustas e o efeito que eles observaram é relevante para todas as pessoas, independentemente de sua nacionalidade ou origem cultural.

“O objetivo da pesquisa científica é melhorar a vida humana, por isso é importante que a maneira como os psicólogos conduzem as pesquisas seja relevante para a vida real”, disse Lin.

“Isso pode parecer simples, mas não é o caso em nossa área. A maioria das pesquisas foi conduzida usando designs altamente controlados, como fazer os participantes lerem vinhetas e pressionarem botões. Mas designs de experimentos que têm pouca semelhança com o mundo real dificilmente revelam processos psicológicos no mundo real.”

O estudo recente de Lin e seus colegas pode informar esforços de pesquisa futuros com foco em como as primeiras impressões influenciam o que os humanos pensam sobre os outros e interpretam seu comportamento ou emoções. Um objetivo-chave de seu laboratório na UCSD, o laboratório IMPression in ACTion , é continuar reunindo mais conhecimento naturalista de como as pessoas se entendem no mundo real.

“Fazemos isso promovendo designs de experimentos mais naturalistas (como assistir a vídeos e contar histórias), aproveitando ferramentas computacionais mais avançadas que comprovadamente funcionam no complexo mundo real (como grandes modelos de linguagem e modelos de visão) e examinando populações mais diversas (participantes de diferentes regiões do mundo)”, acrescentou Lin.

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