Os crânios de Suecos da era Viking, datado entre os séculos X e XII, sugere que a população da época sofria de uma grande variedade de doenças.
Pesquisadores da Universidade de Gotemburgo e do Museu de Västergötlands, na Suécia, analisaram os restos mortais usando tomografias computadorizadas (TC) modernas e encontraram evidências de doenças bucais, danos nas articulações da mandíbula, infecções nos seios da face e nos ouvidos, cáries dentárias, osteoartrite e outros problemas.
“Havia muito para se olhar”, diz odontologista Carolina Bertilsson, da Universidade de Gotemburgo. “Encontramos muitos sinais de doença nesses indivíduos.”
“Exatamente por que não sabemos. Embora não possamos estudar os danos nos tecidos moles porque eles não estão mais lá, podemos ver os vestígios deixados nas estruturas esqueléticas.”
A equipe examinou de perto 15 crânios coletados do conhecido Abadia de Varnhem sítio arqueológico da província de Västergötland. Os crânios foram retirados de adultos que morreram entre 24 e 60 anos.
Através Tomografia computadorizada –, que são tipos precisos de exames de raios X, realizados em três dimensões –, os pesquisadores viram danos na superfície e no interior dos crânios e mapearam esses danos em causas prováveis.
“Todo mundo sabe o que é ter dor em algum lugar, você pode ficar bastante desesperado por ajuda”, diz Bertilsson.
“Mas naquela época eles não tinham os cuidados médicos e odontológicos que prestamos, ou o tipo de alívio da dor – e antibióticos – que temos agora. Se você desenvolvesse uma infecção, ela poderia durar muito tempo.”
Alguns membros da equipe de pesquisa por trás deste estudo tiveram anteriormente olhou nos dentes recuperados do mesmo local, encontrando extensas evidências de cárie dentária e até mesmo algumas tentativas rudimentares de odontologia.
O trabalho está em andamento nas instalações de Varnhem há décadas. É um marco religioso significativo, que já foi a maior igreja da Suécia, e é o local de descanso de três reis suecos da Idade Média.
Os pesquisadores dizem que aplicar sua abordagem de tomografia computadorizada a outros vestígios antigos poderia revelar todos os tipos de novas descobertas que não seriam detectadas com uma inspeção visual normal – e sem causar danos desnecessários.
“Muitos dos métodos arqueológicos atuais são invasivos, com a necessidade de remover ossos ou outros tecidos para análise”, diz Bertilsson. “Desta forma, podemos manter os restos mortais completamente intactos, mas ainda assim extrair muitas informações.”
A pesquisa foi publicada no British Dental Journal aberto.
