O estudo da aptidão e do talento há muito tempo se equilibra entre os extremos do debate “natureza versus criação”. No entanto, uma perspectiva mais recente, apoiada por evidências neurobiológicas, sugere que a aptidão pode ter suas raízes em forças biológicas atípicas, possivelmente originadas durante o desenvolvimento pré-natal. Esta abordagem busca ir além da discussão tradicional para explorar os mecanismos neurológicos subjacentes que podem explicar a emergência de cérebros excepcionais.
Historicamente, a ciência especulou sobre a conexão entre as capacidades intelectuais e a estrutura do cérebro. Teóricos como Franz Gall e Karl Lashley propuseram que o tamanho do cérebro estava diretamente correlacionado com a inteligência, com Lashley sugerindo um princípio de “ação em massa” onde o cérebro operaria como um sistema unitário. Embora essas teorias tenham sido refutadas, a ideia de que a aptidão está ligada a uma organização cerebral única persistiu. Mais tarde, Russell Brain propôs que o gênio estava relacionado a uma superior integração das habilidades perceptivas e motoras. Pesquisas modernas, possibilitadas por novas tecnologias, vêm apoiando essa suposição de que indivíduos talentosos possuem uma estrutura e funcionamento cerebral únicos.
Um dos modelos mais influentes, embora debatido, é o de Geschwind, Behan e Galaburda (GBG). A teoria GBG postula que concentrações atipicamente altas de testosterona durante o desenvolvimento fetal podem inibir o desenvolvimento do hemisfério esquerdo enquanto aprimoram o hemisfério direito. Isso poderia levar a um padrão de precocidade em áreas como matemática e visuoespacial, mas também a uma maior propensão a distúrbios de linguagem e problemas de saúde, como alergias e doenças autoimunes. Estudos mais recentes com fMRI (ressonância magnética funcional) apoiaram essa ideia, mostrando que adolescentes com aptidão matemática demonstram maior ativação bilateral e desenvolvimento do córtex pré-frontal direito durante tarefas de rotação mental.
Embora a pesquisa de neuroimagem tenha mostrado que os cérebros de indivíduos superdotados apresentam maior ativação de redes neurais, como a frontal-parietal, durante tarefas cognitivas , alguns estudos iniciais usando PET (tomografia por emissão de pósitrons) sugeriram o oposto, com alto desempenho em tarefas de alta carga g sendo associado a menor atividade cerebral. Essa teoria de “eficiência neural” propõe que cérebros superdotados processam informações de forma mais eficiente, exigindo menos ativação cortical. Essas descobertas conflitantes podem ser reconciliadas considerando o desenvolvimento cerebral ao longo da vida, onde a atividade pode mudar do córtex pré-frontal para o córtex parietal à medida que a idade avança e as habilidades se tornam mais consolidadas.
Uma nova hipótese surge para integrar essas descobertas: a de que a aptidão é uma manifestação de alterações neurológicas devido a exposições pré-natais. De maneira análoga a como exposições como o vírus da gripe durante a gestação podem perturbar o desenvolvimento cerebral e levar a patologias como a esquizofrenia , os autores propõem que um evento pré-natal também pode alterar ou perturbar processos como proliferação neuronal, migração e mielinização, resultando em um cérebro excepcionalmente desenvolvido.
Por exemplo, um aumento na proliferação de neurônios ou um desvio de sua migração para áreas como o córtex parietal inferior (associado ao raciocínio visuoespacial e matemático) poderia levar à aptidão em uma área específica, enquanto a mesma perturbação poderia causar uma deficiência em outra, como a linguagem. O caso de Albert Einstein é um exemplo notável, com um histórico de atraso na fala e um desenvolvimento extenso do córtex parietal inferior. Essa “dupla excepcionalidade” é um tema recorrente na literatura e sugere que a mesma base neurológica pode produzir tanto a aptidão quanto a patologia.
Em suma, a aptidão não é apenas o resultado da prática ou do ambiente, nem é puramente inata. A pesquisa neurobiológica indica que o cérebro superdotado é único e que essas diferenças podem ter origem em exposições pré-natais. O mesmo mecanismo neurobiológico que contribui para a patologia também pode, sob certas condições, levar à aptidão. A exploração contínua desse paradigma de exposição pré-natal poderá fornecer uma estrutura valiosa para a pesquisa futura sobre as origens da aptidão.
Referência:
Mrazik, Martin & Dombrowski, Stefan C. (2010). The Neurobiological Foundations of Giftedness.
Roeper Review, 32(4), 224-234, DOI: 10.1080/02783193.2010.508154.
