Descoberto o primeiro animal que vive sem oxigênio e ele habita músculos de salmão

Cientistas identificaram um organismo inédito capaz de sobreviver sem depender de oxigênio: o Henneguya salminicola. A descoberta chamou a atenção da comunidade científica por desafiar conceitos fundamentais sobre a vida animal.

Esse pequeno parasita pertence ao filo Cnidaria, o mesmo das águas-vivas e anêmonas, e foi encontrado nos músculos de salmões do Pacífico Norte. O que o torna único é sua capacidade de viver completamente sem oxigênio, algo que antes era considerado impossível em animais multicelulares.

Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv, em Israel, realizaram análises genéticas e observaram que o H. salminicola não possui DNA mitocondrial. As mitocôndrias são estruturas celulares responsáveis por produzir energia usando oxigênio. A ausência desse DNA indica que o parasita não realiza respiração aeróbica, o que o torna o primeiro animal conhecido a viver de forma totalmente anaeróbica.

Essa descoberta amplia o entendimento sobre os limites da vida na Terra. Também levanta a possibilidade de existirem organismos semelhantes em ambientes extremos, como nas profundezas oceânicas ou até mesmo fora do planeta.

O estudo do H. salminicola pode ajudar a compreender como a vida pode se adaptar a condições antes consideradas inóspitas e inspirar novas pesquisas em biologia evolutiva e astrobiologia.