A depressão é uma condição de saúde mental complexa, caracterizada por distúrbios psico-neuro-imuno-endocrinológicos. Essa doença, que afeta milhões de pessoas globalmente, manifesta-se através de sintomas como tristeza persistente, perda de interesse e comprometimento cognitivo, impactando significativamente a qualidade de vida do paciente . O tratamento convencional, embora eficaz, é frequentemente um processo de longa duração e está associado a diversos efeitos adversos, o que tem motivado a busca por alternativas, incluindo a fitofarmacoterapia, especialmente para casos de depressão leve a moderada.
Estudos pré-clínicos e clínicos têm demonstrado a atividade antidepressiva de compostos ativos em várias plantas, muitas das quais atuam por mecanismos semelhantes aos de antidepressivos sintéticos. A fitofarmacodinâmica dessas plantas, como a erva-de-são-joão, açafrão, erva-cidreira e lavanda, inclui a inibição da recaptação de monoaminas e da atividade da monoamina oxidase, bem como efeitos complexos em múltiplos receptores do sistema nervoso central . Diferentemente dos medicamentos sintéticos, que se baseiam em um único composto ativo, o efeito farmacológico dos fitofármacos é o resultado da ação sinérgica e complementar de diversas substâncias.
Uma perspectiva emergente na compreensão da depressão, descrita como uma doença “psico-neuro-imuno-endocrinológica”, tem levado a uma nova direção na pesquisa de fitofármacos. O artigo de revisão destaca a importância do efeito anti-inflamatório das plantas no tratamento da depressão. A fisiopatologia da depressão está associada a distúrbios imunológicos e aumento do estresse oxidativo no sistema nervoso central , e a atenuação desses distúrbios pode contribuir para um efeito antidepressivo. Plantas como a erva-de-são-joão, o açafrão e a brahmi demonstraram propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, contribuindo para a proteção neuronal e modulação de mediadores pró-inflamatórios.
Embora a fitofarmacoterapia seja vista como uma alternativa promissora e mais segura, não está isenta de efeitos colaterais. A erva-de-são-joão, por exemplo, é conhecida por seu potencial de interações farmacocinéticas com outros medicamentos, como inibidores de protease do HIV e contraceptivos orais, devido à indução de enzimas do citocromo. Pode também causar a síndrome da serotonina se combinada com inibidores seletivos da recaptação de serotonina (SSRIs). No entanto, a maioria dos fitofármacos, como a lavanda e a erva-cidreira, é bem tolerada, com efeitos adversos leves e raros.
Em conclusão, a fitofarmacoterapia representa uma área valiosa para o tratamento da depressão leve a moderada, oferecendo uma alternativa com menor risco de efeitos adversos em comparação com os antidepressivos sintéticos . No entanto, a pesquisa nessa área ainda enfrenta limitações metodológicas em estudos clínicos, como pequenas amostras e heterogeneidade, o que exige a realização de mais ensaios clínicos rigorosos para estabelecer firmemente a eficácia e segurança dos antidepressivos fitoterápicos.
Referência:
Dobrek, L., & Głowacka, K. (2023). Depression and Its Phytopharmacotherapy—A Narrative Review. International Journal of Molecular Sciences, 24(5), 4772. https://doi.org/10.3390/ijms24054772
