Um novo estudo revelou os efeitos negativos dos maus hábitos de sono em vários aspectos da saúde das crianças.
Um relatório publicado na revista Pediatrics indica que dormir mais cedo e por períodos mais longos está associado à redução da pressão arterial em crianças.
Os pesquisadores analisaram 539 pacientes com média de 14,6 anos, que dormiam em média 9,1 horas por noite.
Crianças que foram dormir mais tarde apresentaram piores parâmetros de pressão arterial durante o dia, enquanto aquelas que dormiam por períodos mais longos tiveram uma redução na pressão arterial.
Os resultados foram consistentes independentemente da idade, sexo, índice de massa corporal e do dia da semana.
“A principal conclusão é que a hipertensão essencial em crianças é, assim como nos adultos, influenciada pelo estilo de vida”, disse a Dra. Amy Kogon, principal autora do estudo e professora assistente da Escola de Medicina Perelman da Universidade da Pensilvânia.
“Como médicos, geralmente aconselhamos os pacientes a melhorar a dieta e a atividade física para melhorar a pressão arterial, mas este estudo sugere que o sono pode ser um fator adicional a considerar.”
Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que uma duração de sono mais longa estava associada a uma “queda noturna” atenuada, que é a redução esperada na pressão arterial durante o sono.
“É considerado anormal se um paciente não apresentar queda noturna no seu estudo ambulatorial de pressão arterial”, disse Kogon.
“Esperávamos que um sono mais curto estivesse associado a uma queda noturna atenuada, mas descobrimos que, na verdade, uma duração de sono mais longa estava associada a essa queda.”
Isso foi observado principalmente em pacientes que relataram uma duração excessiva do sono, observou a pesquisadora.
“É possível que aqueles com duração excessiva do sono não estejam dormindo bem”, disse ela.
“Por exemplo, se tivessem apneia do sono ou mesmo se estivessem na cama, mas no telefone ou assistindo TV a noite toda, isso pode explicar a queda noturna atenuada.”
O estudo teve algumas limitações, reconheceu Kogon.
“Além disso, capturamos a duração do sono autorrelatada apenas por um período de 24 horas e assumimos que é representativa da duração do sono do paciente em geral.”
Fatores que impactam a pressão arterial infantil
A pressão alta afeta cerca de uma em cada sete pessoas entre 12 e 19 anos de idade, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.
Assim como nos adultos, as crianças com pressão arterial elevada correm um risco maior de acidente vascular cerebral e ataque cardíaco, dizem os especialistas.
O sono é apenas um dos vários fatores de risco que podem impactar essa métrica chave de saúde.
Outros influenciadores incluem obesidade, aptidão física, dieta e estresse ambiental, segundo a American Heart Association.
Crianças entre 6 e 12 anos devem dormir de 9 a 12 horas todas as noites, enquanto aquelas entre 13 e 18 anos precisam de 8 a 10 horas, de acordo com a Academia Americana de Medicina do Sono.
Estudos demonstram que a maioria dos jovens não atinge essa meta, com 6 em cada 10 alunos do ensino médio nos EUA e 7 em cada 10 alunos do ensino fundamental relatando que não dormem o suficiente nas noites escolares.
Como as crianças podem melhorar seu sono
Michael Gradisar, chefe de ciências do sono da Sleep Cycle e psicólogo clínico em Adelaide, Austrália, disse que o maior obstáculo ao sono das crianças pode não ser o que as pessoas pensam.
“A evidência científica não mostra que as telas são o principal obstáculo para os jovens terem uma boa noite de sono”, disse ele.
“O obstáculo é, na verdade, o relógio biológico deles. Como o relógio biológico é cronometrado para mais tarde, eles tendem a adormecer tarde e acordar tarde. Os cientistas sabem disso há décadas.”
Para melhorar a qualidade do sono, Gradisar recomendou o uso de terapia de luz brilhante matinal adaptada ao tempo do relógio biológico da própria pessoa.
A terapia matinal com luz brilhante utiliza luz intensa para redefinir o ritmo circadiano e normalizar os padrões de sono.
“Isso mostrou os melhores resultados, segundo os ensaios clínicos realizados, incluindo aqueles que realizamos aqui na Austrália”, disse ele.
Olhando para o futuro, os pesquisadores planejam determinar se uma intervenção de promoção do sono melhorará a pressão arterial, disse Kogon.
“Planejamos explorar isso ainda mais, obtendo dados de qualidade do sono e mais medidas de sono a longo prazo em pacientes avaliados quanto à pressão alta”, acrescentou.
