A compreensão da aptidão humana, ou “dom”, tem sido historicamente marcada por debates sobre a influência da genética e do ambiente. Contudo, uma perspectiva neurobiológica emergente sugere que as habilidades e talentos podem ser mais bem compreendidos como domínios de competência distintos e semi-autônomos, cada um com sua própria origem genética e base neuroanatômica.
Essa visão contrasta com abordagens psicológicas tradicionais, como o behaviorismo de B. F. Skinner, que considera o sistema nervoso irrelevante para o comportamento humano, ou a teoria de Karl Lashley, que postula que o cérebro é um órgão equipotencial, capaz de sustentar qualquer habilidade humana. Também se opõe à crença, presente nos testes de QI, de que existe um fator de inteligência geral (g) que abrange todas as habilidades intelectuais, uma ideia que se manifesta em outras perspectivas, como a de Jean Piaget, que propõe operações mentais gerais que se aplicam a todos os domínios do conhecimento.
A nova abordagem sugere que as competências intelectuais são “dispositivos computacionais brutos” que operam de forma quase reflexiva sobre as informações e foram desenvolvidas ao longo de milhões de anos para resolver problemas específicos, como fazer ferramentas, encontrar o caminho em um ambiente, ou interagir com outras pessoas. Exemplos de tais competências incluem a competência linguística, a musical, a matemático-lógica, a visual-espacial, a corporal-cinestésica, a social-interpessoal e a intrapessoal.
A evidência para a existência desses domínios autônomos vem principalmente do estudo de populações especiais, como prodígios, indivíduos altamente talentosos, “idiot savants” e, principalmente, pessoas com lesões cerebrais focais. Nesses casos, uma competência pode ser poupada ou destruída em isolamento, o que não aconteceria se as habilidades fossem todas interligadas por um único “processador central”. Embora a genética afete todas as habilidades humanas, a complexidade de características como as aptidões torna a análise genética direta inviável. Assim, a genética serve mais como uma metáfora útil, onde certos indivíduos podem ser vistos como “com potencial” para alcançar altos níveis de habilidade.
O desenvolvimento de um dom é visto como uma interação entre múltiplos fatores: as predisposições inatas (biologia), os esforços intensivos do indivíduo, a disponibilidade de modelos adequados e um ambiente de apoio (ambiente). Por exemplo, um músico prodígio como Mozart é um “feliz encontro” de fatores genéticos e ambientais. Em contraste, uma criança com autismo pode expressar um “dom inato” com pouca influência do ambiente. Uma criança treinada intensivamente pelo método Suzuki pode alcançar um desempenho de alta qualidade, sendo um “triunfo do ambiente” sobre predisposições médias.
Essa perspectiva de domínios separados abre uma agenda para a psicologia educacional, que deve focar na identificação precoce de indivíduos com potencial, no desenvolvimento de regimes de treinamento específicos e na avaliação do progresso. No entanto, a motivação, o propósito e a personalidade do indivíduo também são cruciais para o desenvolvimento do talento. A aptidão adulta é, em última análise, uma combinação da alta realização em um domínio e a retenção do “dom da infância” — a propensão à experimentação, flexibilidade e espontaneidade que, lamentavelmente, é frequentemente perdida com o tempo.
Referência:
Gardner, Howard. “Giftedness: Speculations from a Biological Perspective.” In New Directions for Child Development Developmental Approaches to Giftedness and Creativity, editado por D. Feldman, no. 17, 47-60. San Francisco: Jossey-Bass, 1982.