O Transtorno Depressivo Maior (TDM) é um transtorno psiquiátrico de alta prevalência, cujas taxas em adolescentes mais velhos são comparáveis às de adultos. Uma análise longitudinal, que acompanhou indivíduos dos 5 aos 30 anos de idade no Oregon Adolescent Depression Project (OADP), permitiu a comparação e o contraste das características do TDM em quatro períodos desenvolvimentais distintos: infância (5,0-12,9 anos), adolescência (13,0-17,9), idade adulta emergente (18,0-23,9) e idade adulta (24-30). Os resultados desta análise destacam a variabilidade da apresentação do TDM ao longo do tempo, desafiando suposições anteriores sobre a uniformidade da doença.
Incidência, Recorrência e a Crise da Idade Adulta Emergente
O estudo OADP revelou que o TDM é um problema de prevalência notavelmente elevada: mais da metade da amostra (51%) havia experimentado um episódio de TDM até os 30 anos. Este índice é significativamente maior do que os estimados por estudos transversais retrospectivos, sugerindo uma subestimação da prevalência em avaliações únicas. A recorrência cumulativa foi de 53% entre aqueles que já haviam experimentado TDM.
A incidência de TDM (primeiro episódio) foi significativamente mais baixa na infância em comparação com todos os períodos subsequentes. Contudo, a incidência foi mais alta na idade adulta emergente (24%) do que na idade adulta (16%). A idade adulta emergente, um período caracterizado por escolhas, instabilidade e maior independência antes de responsabilidades duradouras, emerge como um foco principal para a pesquisa e prevenção do TDM, dada a sua elevada taxa de novos episódios e alta taxa de recorrência.
A recorrência de TDM foi significativamente menor durante a infância em comparação com os períodos de adolescência, idade adulta emergente e idade adulta, que não apresentaram diferenças entre si. Notavelmente, ter um episódio prévio de TDM mais do que duplicou a probabilidade de um episódio subsequente na adolescência e na idade adulta emergente, e aumentou a probabilidade em quase quatro vezes na idade adulta.
Duração, Gênero e o Risco de Suicídio
Duração e Idade de Início
A duração média de um episódio de TDM ao longo da vida (até os 30 anos) foi de 27,7 semanas, com uma mediana de 11 semanas, sugerindo que a maioria dos episódios em amostras comunitárias se resolve relativamente rápido, frequentemente sem intervenção. Curiosamente, embora o TDM fosse infrequente na infância, os episódios que ocorreram mais cedo tiveram uma duração significativamente mais longa (média de 69,0 semanas) do que em todos os três períodos subsequentes.
O Efeito Persistente do Gênero
O gênero feminino foi consistentemente associado à primeira incidência de TDM em todos os quatro períodos desenvolvimentais (infância, adolescência, idade adulta emergente e idade adulta). O risco foi de magnitude média e comparável ao longo dos períodos. Contudo, o gênero não foi um preditor significativo de recorrência em nenhum período desenvolvimental, sugerindo que o efeito do gênero se relaciona primariamente ao risco do primeiro episódio.
Suicídio na Adolescência
A taxa de tentativas de suicídio na presença de TDM foi significativamente mais alta durante a adolescência (19%) em comparação com a idade adulta emergente (8%) e a idade adulta (5%). Este pico na adolescência foi impulsionado principalmente pelas mulheres, cujas taxas foram significativamente mais elevadas do que nas mulheres em períodos posteriores. O TDM na adolescência está associado a uma taxa de tentativa de suicídio 2 a 4 vezes superior às taxas de tentativa ocorridas em períodos posteriores, sublinhando a necessidade de um foco urgente no comportamento suicida adolescente.Comorbidade e Conclusão
A comorbidade do TDM com transtornos de ansiedade e transtornos por uso de substâncias foi significativa e comparável em magnitude nos quatro períodos desenvolvimentais. As chances de um transtorno de ansiedade durante um período com TDM foram aproximadamente 4 vezes maiores. Em toda a vida (até os 30 anos), o TDM esteve associado a um aumento de 4,65 vezes nas chances de ter um transtorno de ansiedade vitalício e 1,94 vezes nas chances de ter um transtorno por uso de substâncias vitalício.
Em resumo, a análise do OADP ressalta a natureza ubíqua e heterogênea do TDM. Os achados sublinham o papel persistente do gênero no risco de primeiro episódio e destacam a idade adulta emergente como um período crucial para a incidência. Além disso, a adolescência se destaca como o período de maior risco de tentativas de suicídio.
Referência:
ROHDE, Paul et al. Key Characteristics of Major Depressive Disorder Occurring in Childhood, Adolescence, Emerging Adulthood, and Adulthood. Clinical Psychological Science, v. 1, n. 1, p. 41-53, 2013.