O desconto de atraso (DD) é um fenômeno comportamental em que uma recompensa futura perde valor subjetivo à medida que o atraso para recebê-la aumenta. Ele está diretamente relacionado à impulsividade, sendo que taxas de desconto mais acentuadas indicam maior impulsividade. Este estudo investigou como subpopulações neuronais específicas do núcleo accumbens (NAc), particularmente os neurônios positivos para tirosina hidroxilase (TH), influenciam escolhas impulsivas em camundongos, utilizando uma tarefa adaptada de labirinto em T.
Metodologia e Descobertas Principais
Tarefa de Labirinto em T e Validação Comportamental:
- Foi otimizada uma tarefa para avaliar o DD em camundongos, em que os animais escolhiam entre uma recompensa pequena e imediata ou uma maior, mas atrasada.
- Camundongos adolescentes exibiram taxas de DD mais acentuadas do que adultos, demonstrando maior impulsividade. Esses dados são consistentes com padrões de desenvolvimento conhecidos em roedores e humanos, onde a adolescência é associada a um controle de impulsos menos desenvolvido.
Manipulação Neuronal com DREADDs:
- Camundongos transgênicos (TH-Cre) foram usados para modular neurônios TH-positivos no NAc e na área tegmental ventral (VTA).
- A inibição dos neurônios TH-positivos no NAc reduziu a preferência pela recompensa imediata, indicando menor impulsividade.
- A manipulação de neurônios TH-positivos na VTA, por outro lado, não alterou o comportamento impulsivo, destacando a especificidade funcional do NAc.
Implicações Neurocientíficas
Esses resultados enfatizam o papel crítico dos neurônios TH-positivos do NAc na regulação da escolha impulsiva, sugerindo que esse subtipo celular pode ser um alvo para intervenções terapêuticas relacionadas à impulsividade. Além disso, o estudo aprofunda a compreensão do impacto do neurodesenvolvimento na tomada de decisões e na suscetibilidade a transtornos como dependência e doenças psiquiátricas.
Relevância do Estudo
A adaptação da tarefa de labirinto em T para camundongos fornece uma nova ferramenta para explorar os mecanismos cerebrais que regulam o DD em janelas de tempo reduzidas. Esse avanço facilita investigações futuras sobre como fatores genéticos e ambientais moldam a tomada de decisão ao longo do desenvolvimento.
Para mais detalhes, consulte o estudo completo:Neurônios Accumbens do Núcleo Positivo para Tirosina Hidroxilase Influenciam o Desconto de Atraso em uma Tarefa de Labirinto em T de Camundongo | eNeuro
