Este estudo investiga as relações causais entre conexões estruturais cerebrais e a duração do sono em crianças, empregando a abordagem de randomização mendeliana (RM). A duração do sono é fundamental para o desenvolvimento físico e mental das crianças e é influenciada tanto por fatores genéticos quanto ambientais. Embora conexões cerebrais estruturais específicas já tenham sido associadas ao sono, uma compreensão ampla de como redes cerebrais inteiras influenciam a duração do sono ainda é limitada.
Por meio da análise de 206 conexões cerebrais, o estudo revelou que redes como a somatomotora, a rede de atenção dorsal e a rede de modo padrão desempenham papéis fundamentais na regulação do sono. Por exemplo, conexões mais fortes entre a rede somatomotora e o tálamo no hemisfério direito foram associadas a uma maior duração do sono. Por outro lado, conexões da rede de controle do hemisfério esquerdo com o accumbens mostraram uma correlação inversa, indicando menores durações de sono. Esses resultados destacam que as redes límbicas e de atenção também possuem vínculos diretos com a qualidade e a duração do sono.
A randomização mendeliana (RM) foi essencial para estabelecer essas relações causais, utilizando variantes genéticas como ferramentas para isolar os efeitos diretos das conexões cerebrais na duração do sono. Essa abordagem reduz a interferência de fatores externos e fornece maior precisão em comparação com estudos observacionais. Com isso, o estudo não apenas avança na compreensão dos mecanismos neurobiológicos do sono, mas também oferece potenciais alvos para intervenções terapêuticas, biomarcadores e estratégias preventivas para melhorar a qualidade do sono infantil.
Esses achados são particularmente relevantes, já que a maioria das crianças em idade escolar não atinge a duração de sono recomendada, o que pode impactar negativamente seu desenvolvimento cognitivo e comportamental. A identificação de redes específicas envolvidas na regulação do sono cria oportunidades para novas pesquisas e abordagens personalizadas que beneficiem a saúde pediátrica e o aprendizado infantil.
Para mais detalhes, consulte o estudo completo: Causalidade geneticamente suportada entre o conectoma estrutural cerebral e a duração do sono em crianças: um estudo de randomização mendeliana de duas amostras | eNeuro